昆明艺术职业学院是经云南省人民政府批准、国家教育部备案，具有独立颁发国家高等专科学历资格证书的全日制普通高等院校，纳入全国统一招生计划。

学校前身为创建于1986年的聂耳音乐学校，2001年升格为艺术类全日制普通高校，2006年通过教育部人才培养工作水平评估。学校是云南省第一所获准设立的艺术职业学院、云南省第一所获准引进外籍专家的艺术职业学院、云南省第一所获准面向全国招生的艺术职业学院、云南省第一所命名为“明星文化企业”的艺术职业学院、云南省第一所通过教育部人才培养工作水平评估的艺术职业学院。

经过38年的发展，学校已成为云南省艺术人才培养、文化艺术生产与创作、文化传承创新、社会服务和国际合作交流的艺术人才培养的重要基地，形成了显著的办学声誉和广泛的社会影响力。学校被列为云南省“高职本科艺术人才培养改革试点学校”、荣获“中国民办高等教育优秀学校”“云南省民办高校先进单位”、云南省社会团体4A级单位、云南省非物质文化遗产保护传承基地等诸多社会荣誉。

学校秉承“根植传统沃土，传承优秀民族文化”的办学传统，坚持“集优秀民族文化艺术传承、优秀民族文化艺术人才培养、民族文化艺术产品打造和文化市场拓展于一体”的办学理念，坚持人才培养地方性、应用性、职业性原则，以培养创新型行业人才为根本，科学谋划“本土化、国际化”相结合的双轮驱动发展战略。